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2025년 상반기 세계 경제는 코로나 팬데믹 이후 본격적인 회복 국면에 들어섰다. 미국, 유럽, 아시아 주요 국가들이 모두 GDP 성장률 상승세를 보이며 긍정적인 전망을 내놓고 있다. 특히 미국은 고용 시장의 회복과 소비 지출의 증가로 인해 연 3.2%의 경제 성장을 기록하고 있으며, 유럽연합은 팬데믹 기간 동안의 정책적 지원이 성과를 거두고 있다는 평가다.

아시아에서는 중국과 인도가 주목할 만한 회복세를 보이고 있다. 중국은 제조업 중심의 산업 구조를 디지털 산업으로 빠르게 전환하며 경기 반등에 성공하고 있고, 인도는 IT 및 스타트업 생태계를 중심으로 활발한 투자 유치를 이끌어내고 있다.

그러나 이런 회복세에도 불구하고 세계 경제는 여전히 다양한 불확실성에 직면해 있다. 가장 큰 변수 중 하나는 글로벌 공급망의 불안정성이다. 팬데믹 이후 컨테이너 운송의 지연, 물류 인프라 부족, 그리고 지역 간의 생산 불균형이 여전히 해소되지 않고 있다. 여기에 미국과 중국 간의 무역 갈등, 중동 지역의 지정학적 위기, 러시아와 우크라이나 전쟁의 여파 등이 복합적으로 작용하고 있다.

또한 세계적인 인플레이션 압력도 문제다. 미국 연방준비제도와 유럽중앙은행은 금리 인상과 통화 긴축 정책을 통해 물가를 잡으려 하고 있지만, 이로 인한 경기 위축 우려도 커지고 있다. 많은 국가에서 고물가와 저성장이 동시에 나타나는 스태그플레이션(stagflation)의 위험성이 제기되고 있다.

원자재 가격 또한 불안정하다. 석유, 천연가스, 곡물 등 주요 품목의 가격이 급등하면서 저소득 국가들의 부담이 가중되고 있다. 이러한 상황에서 기후 변화로 인한 자연재해까지 겹치며 농업 생산량이 줄고, 식량 안보 문제가 대두되고 있다.

결론적으로 세계 경제는 회복세를 보이고 있지만, 그 회복이 안정적이고 지속 가능하다고 보기는 어렵다. 세계은행과 IMF는 향후 몇 년간 경제 성장률의 둔화 가능성을 경고하고 있으며, 각국 정부는 보다 장기적이고 지속 가능한 경제 정책을 마련해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

2025년 현재, 기후 변화는 더 이상 미래의 위험이 아닌 현재진행형의 재난으로 전 세계를 강타하고 있다. 유럽은 기록적인 폭염과 홍수로 도시 인프라가 마비되었고, 아시아 일부 지역은 장기간의 가뭄과 산불로 인한 피해가 속출하고 있다. 특히 인도와 파키스탄은 극심한 고온 현상으로 인해 수십만 명이 병원에 이송되는 사태까지 벌어졌다.

기상 전문가들은 이번 여름이 역사상 가장 더운 해가 될 가능성이 크다고 경고하고 있다. 북극과 남극의 빙하가 빠른 속도로 녹고 있으며, 해수면 상승으로 인해 태평양 섬나라들은 국토 침수 위기에 처해 있다. 이러한 변화는 생태계뿐 아니라 인류의 생존 기반 자체를 위협하고 있다.

이런 가운데 국제 사회는 기후 변화 대응에 대한 공조를 강화하고 있다. 최근 유엔 기후 정상회의에서는 탄소 중립(Net-Zero)을 실현하기 위한 국가별 로드맵이 논의되었으며, 재생에너지 투자를 확대하고 화석연료 사용을 감축하자는 방안이 주요 의제로 채택되었다.

하지만 여전히 일부 국가들은 경제적 이익을 이유로 화석 연료 의존도를 줄이는 데 소극적인 태도를 보이고 있다. 특히 개발도상국과 선진국 간의 책임 분담 문제는 합의 도출에 걸림돌로 작용하고 있다. 선진국들은 개발도상국의 기후 기술 이전과 재정 지원을 약속했지만, 실질적인 이행은 더디게 진행 중이다.

전문가들은 지금이 바로 ‘기후 행동’을 시작해야 할 골든타임이라고 강조한다. 기후 위기를 극복하려면 국경을 초월한 협력과 기술 공유, 그리고 정책 일관성이 필요하다. 아울러 개인의 일상에서도 탄소 배출을 줄이기 위한 노력이 병행되어야 한다는 점에서 시민 교육의 중요성도 함께 부각되고 있다.